ピーター・クーパー

ピーター・クーパーの経営判断

2,000ドルの糊工場から始めた

クーパーは1821年、屠畜場から生の材料を調達できるキップス湾のサンフィッシュポンドに面する場所に、2,000ドルで糊の製造工場を購入した。彼はそこで糊、セメント、ゼラチン、アイシングラスといったものの新しい製造法を開発し、工場を長年にわたって成功裏に運営した。2年以内に10,000ドルの利益を生み出している。

この工場を足がかりに、クーパーは町で1番の皮革のなめし業者、塗料の製造業者、衣類の販売業者となった。一方で工場からの排水は池をひどく汚染し、1839年には池を排水して埋め立てなければならなくなった。

経営の型：小さな設備を安く買い取り、製法を自ら改良して利益を積み上げることで、複数の業種の主要な担い手になった。

古い部品で機関車を組み立てた

クーパーは、建設が計画されていたボルチモア・アンド・オハイオ鉄道によりメリーランド州の地価が上がると説得され、1828年に事業の利益を使ってそこに3000エーカーの土地を購入した。土地を開発し湿地を排水し丘をならすうちに、その土地から鉄鉱石を発見し、この鉄鉱石から鉄のレールを生産するためボルチモアにキャントン製鉄所を設立した。

鉄道が技術上の問題に直面すると、クーパーは1830年、マスケット銃の銃身や自身がニューヨーク時代にいじっていた小規模な蒸気機関など古い部品を組み合わせ、トム・サムという蒸気機関車を組み立てた。この機関車は満足のいく成功を収め、投資家がボルチモア・アンド・オハイオ鉄道の株を買うことを促した。これにより鉄道会社はクーパーの生産するレールを買えるようになり、クーパーは一財産を築いた。

経営の型：土地への投資が技術上の壁に突き当たったとき、手元の古い部品で試作を組み立て、周囲の投資を動かして販路を開いた。

無料の夜間学校を設立した

クーパーは長年にわたって成人教育に関心を持ち、パブリックスクール協会の会長を務めた。彼はパリのエコール・ポリテクニークに似た無料の学校をニューヨークに設立するという考えを思い立ち、1853年に科学技術発展のためのクーパー・ユニオンに着工した。1859年、60万ドルの費用をかけた建物が完成した。

クーパー・ユニオンは男女とも学べる自由入学制の夜間クラスを開講し、最初の開講には2,000人ほどが受講した。講義は無宗教で、クーパーは女性用の芸術学校も設立して版画、石版刷り、陶器の絵付け、素描の講義を昼間に開いた。今日、クーパー・ユニオンはピーター・クーパーの大学教育は無料であるべきという信念を受け継ぎ、すべての学生に全額奨学金を支給している。

経営の型：事業で築いた資産を、無料の実務教育という形で次の世代に還元した。