ジョージ・イーストマン

ジョージ・イーストマンの経営判断

乾板の特許から事業を立ち上げた

イーストマンは1874年に写真に興味を持った。当時の写真はガラス板に感光乳剤を塗り、乾く前に撮影する方法であった。3年の実験の末に乾式の写真板（乾板）を開発し、イギリスとアメリカで特許を取得して、1880年に写真の事業を始めた。1884年には写真の基材をガラスから乳剤を塗ったロール紙に換える特許を取得し、1888年にロールフィルム・カメラの特許を取得した。

1888年9月4日、イーストマンはコダックの商標を取得し、世界最初のロールフィルムカメラ「No.1コダック」を発売した。「あなたがシャッターを押しさえすれば、後は我々がやります」という宣伝文句のもと、顧客はカメラを送り返して10ドルを払えば、フィルムを現像した100枚の写真と新しいフィルムを装填してもらえるというシステムで市場を開拓した。1889年にはセルロースを使った透明な写真フィルムを発明し、1896年までに100台のコダックのカメラが売れた。1900年にはブローニーシリーズを1ドルで発売し、写真とカメラを一気に普及させた。

経営の型：手間のかかる現像の工程を丸ごと引き受け、価格を下げることで、専門家の道具だった写真機を誰もが使える製品に変えた。

フィルム量産で競合を取り込んだ

カメラ業界の競争が激しくなってきたとき、イーストマンはフィルム製造に重心を移した。高品質のフィルムを大量生産することで、他のカメラ製造業者を事実上のビジネスパートナーに転換した。抜け目のない実業家としての判断であった。

1911年には銀行を創設した。組合の形成は抑制したが、従業員の福利厚生の充実を図った。1925年に日々の経営の第一線を退いたあとも、経営には死去まで関与し続け、特に研究開発部門の発展に貢献した。

経営の型：価格競争を避け、製造品質と量産力で優位を作ることで、競合を敵ではなく協力者に変えた。

利益を教育と医療の寄付に回した

イーストマンは早くからフィランソロピー活動を始めており、事業の収益の一部を教育機関や医療機関の創設にあてた。1901年にはロチェスター工科大学の前身である力学研究所に62万5千ドルを寄付している。1900年代初めにはマサチューセッツ工科大学（MIT）にも寄付し、チャールズ川沿いの第2キャンパス建設を支援した。同キャンパスは1916年にオープンした。

1918年にはロチェスター大学のイーストマン音楽学校の創設資金を、1921年には同大学の医歯学部の創設資金を寄付した。1925年、イーストマン・コダックの日々の経営から身を引き、慈善活動に注力するようになった。

1926年にはロンドンに歯科診療部門を創設する資金として20万ポンドを寄付し、この施設は1931年11月20日に開院した。生前の寄付総額は1億ドル以上にのぼり、その多くはロチェスター大学とマサチューセッツ工科大学に贈られている。死後、遺産はロチェスター大学に全額遺贈された。

経営の型：事業で得た利益を、自らの名を冠した教育・医療機関という形で社会に戻した。